LOS ANGELES – David Bell hielt die Art und Weise, wie Tyler Mahle am Sonntag in den ersten drei Innings auflegte, für eine der besten seiner Karriere.
Mahle arbeitete mit seinen Off-Speed-Pitches und generierte Strikeouts mit seinem Fastball. Er frustrierte Schlagmänner der Los Angeles Dodgers mit seinem Fastball und Splitter.
Dann kam die vierte Runde und nichts lief gut.
Es war nur ein weiterer Tiefpunkt in einer Woche voller Tiefpunkte. Die Cincinnati Reds wurden im Serienfinale am Sonntag im Dodger Stadium mit 9: 1 geschlagen und in der Vier-Spiele-Serie mitgerissen, was ihre Pechsträhne auf sechs Spiele verlängerte. Es war das erste Mal seit 1975, dass die Dodgers die Reds in einer Vier-Spiele-Serie besiegten.
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Die Roten haben in ihrer Pechsträhne von sechs Spielen und 54 Spielen kein einziges Mal geführt, wo sie unentschieden oder zurückgeblieben waren.
„Es ist einfach so, dass alles schief geht, was schief gehen kann“, sagte Mahle.
Nach einer Nebensaison, in der sich die Reds von einigen ihrer beliebtesten Spieler trennten, und einer 99-tägigen Sperrung, summiert sich dies zu einem 2-8-Rekord zu Beginn der Saison, dem schlechtesten Rekord der Majors. Es ist das dritte Mal in den letzten fünf Spielzeiten (2018 und 2019), dass sie nur zwei ihrer ersten 10 Spiele gewonnen haben.
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Mahle gab sieben verdiente Läufe in 3 2/3 Innings auf und verband ein Karrierehoch. Bei seinem ersten Mal in der Aufstellung der Dodgers erlaubte er nur einen Treffer, insgesamt vier Strikeouts, aber das vierte Inning wurde zu einem Desaster.
„Ich glaube nicht, dass es mit einem ihrer Spieler oder irgendetwas zu tun hat“, sagte Mahle. „Sie haben natürlich eine großartige Besetzung, aber ich hatte nicht das Gefühl, ‚Oh Mann, sie haben (Freddie) Freeman als Nächstes.‘ Ich wusste, dass ich nur einen guten Pitch machen musste, um sie rauszuholen.”
Die ersten fünf Schlagmänner der Dodgers erreichten die Basis im vierten Inning. Max Muncy rollte ein Two-Run-Double entlang der rechten Feldlinie und Will Smith klatschte ein RBI-Double ins linke Feld.
Dies ist ein Kader der Dodgers, der den Luxus hat, den MVP der National League 2019, Cody Bellinger, Siebter auf seiner Liste, und Chris Taylor, der letzte Woche einen Vierjahresvertrag über 60 Millionen US-Dollar unterzeichnete, zu schlagen. Taylor setzte die Spitze der Charts im vierten Inning mit einem Two-Run-Double in der Mitte fort.
Freeman, der das vierte Inning mit einem Single eröffnete, fügte bei seinem zweiten At Bat des Innings ein Two-Run-Single hinzu. Er lächelte, als er die erste Base erreichte, als die 41.167 Zuschauer im Dodger Stadium seinen Namen sangen.
“Gegen diese Formation”, sagte Bell, “ist es ein sehr schmaler Grat zwischen einem guten Spielfeld und dann schnellen Läufen.”
Während der Pechsträhne von sechs Spielen war es eine schreckliche Woche, die damit begann, dass Mannschaftsvorsitzender Phil Castellini vor dem Eröffnungsspiel des Klubs die Kritik der Fans verspottete. Tommy Pham verpasste zwei Spiele aufgrund einer Außenfeldkollision. Vier Spiele verpasste Nick Senzel krankheitsbedingt. Jonathan India hat drei Spiele mit einer Verletzung der rechten Kniesehne verpasst und könnte auf die Verletztenliste kommen.
Die Roten haben den niedrigsten Basisprozentsatz der Liga (0,254) und den zweitschlechtesten Schlagdurchschnitt (0,180). Sie haben in ihrer Pechsträhne durchschnittlich 2,5 Runs absolviert und in einem dieser sechs Spiele nur einen Run vor dem sechsten Inning erzielt.
“Es war hart”, sagte Bell. “Es fühlt sich so an, als würdest du einfach untergehen und wir kämpfen, um dorthin zurückzukehren, aber wir können nicht zurück. Wir haben uns einigen wirklich guten Pitchern gestellt. Es ist, als hätte man diese Herausforderungen früh, gegen diese guten Teams zu spielen und sich zu stellen gute Werfer sollten uns helfen, es ist nur schwer durchzukommen, solange es läuft.
Der Linkshänder der Dodgers, Andrew Heaney, überwältigte die Reds-Aufstellung und erlaubte einen Treffer in sechs Innings. Heaney strich 11, seine höchste Gesamtzahl seit dem 14. Streich am 20. August 2019. Heaney hatte in der vergangenen Saison drei Starts mit 10 Strikeouts.
Verletzungen mehrerer Rechtshänder – India, Senzel, Donovan Solano und Jose Barrero – bedeuteten, dass die Roten vier Rechtsausleger in ihrem Kader hatten. Sie hatten keine Chance gegen Heaneys Slider, der erstaunliche 14 Züge aus den 22 Schüssen zog, die ihm die Reds anboten.
„Vielleicht ist er nicht der Typ, der einem in den Sinn kommt, wenn man an ihre dominanten Starter denkt – er ist wirklich gut – aber er hat absolut ein großartiges Spiel geworfen“, sagte Bell.
Kyle Farmer traf im dritten Inning einen Doppelpack gegen Heaney, was das Spielen eines Treffers verhinderte, aber die Roten werden in ihrer nächsten Drei-Spiele-Serie in San Diego auf zwei weitere Linkshänder-Starter treffen.